BERLIN – Il y a plus de dix ans, la mort de 600 migrants et réfugiés dans deux naufrages en Méditerranée près des côtes italiennes a choqué le monde entier et incité l’agence des Nations unies pour les migrations à commencer à enregistrer le nombre de personnes décédées ou disparues alors qu’elles fuyaient les conflits, les persécutions ou la pauvreté pour se rendre dans d’autres pays.
Les gouvernements du monde entier se sont engagés à plusieurs reprises à sauver la vie des migrants et à lutter contre les passeurs tout en renforçant les frontières. Pourtant, dix ans plus tard, un rapport publié mardi par le projet Missing Migrants de l’Organisation internationale pour les migrations montre que le monde n’est pas plus sûr pour les personnes en déplacement.
Au contraire, le nombre de décès de migrants a grimpé en flèche.
Depuis le début du suivi en 2014, plus de 63 000 personnes sont mortes ou sont portées disparues et présumées mortes, selon le Missing Migrants Project. 2023 l’année la plus meurtrière encore.
« Les chiffres sont assez alarmants », a déclaré à l’Associated Press Jorge Galindo, porte-parole du Global Data Institute de l’OIM. « Nous constatons que dix ans plus tard, les gens continuent de perdre leur vie à la recherche d’une vie meilleure.
Le rapport indique que les décès ne représentent « probablement qu’une fraction du nombre réel de vies perdues dans le monde » en raison de la difficulté d’obtenir et de vérifier les informations. Par exemple, sur la route de l’Atlantique de la côte ouest de l’Afrique aux îles Canaries en Espagne, des bateaux entiers auraient disparu dans ce que l’on appelle des « naufrages invisibles ». De même, d’innombrables décès dans le désert du Sahara ne seraient pas signalés.
Même lorsque les décès sont enregistrés, plus de deux tiers des victimes ne sont pas identifiées. Cela peut être dû à un manque d’informations et de ressources, ou simplement au fait que l’identification des migrants décédés n’est pas considérée comme une priorité.
Les experts ont qualifié le nombre croissant de migrants non identifiés dans le monde de crise comparable aux pertes massives de vies humaines en temps de guerre.
Derrière chaque mort sans nom se cache une famille confrontée aux « conséquences psychologiques, sociales, économiques et juridiques des disparitions non résolues », un phénomène douloureux connu sous le nom de « perte ambiguë », indique le rapport.
« Les gouvernements doivent collaborer avec la société civile pour s’assurer que les familles qui restent sans savoir où se trouvent leurs proches puissent avoir un meilleur accès aux dépouilles des personnes décédées », a déclaré M. Galindo.
Parmi les victimes dont l’OIM connaît la nationalité, une sur trois est décédée alors qu’elle fuyait des pays en conflit.
Près de 60 % des décès enregistrés par l’OIM au cours de la dernière décennie étaient liés à la noyade. La mer Méditerranée est le plus grand tombeau de migrants au monde, avec plus de 28 000 décès enregistrés au cours de la dernière décennie. Des milliers de noyades ont également été enregistrées sur la mer Méditerranée. frontière entre les États-Unis et le Mexique, dans le Océan Atlantique, dans l Golfe d’Aden et de plus en plus dans les Golfe du Bengale et de la mer d’Andaman, où des Les réfugiés rohingyas embarquent sur des bateaux surchargés..
« Les capacités de recherche et de sauvetage pour aider les migrants en mer doivent être renforcées, conformément au droit international et au principe d’humanité », indique le rapport.
Actuellement, en Méditerranée, « la grande majorité des opérations de recherche et de sauvetage est effectuée par des organisations non gouvernementales », a déclaré M. Galindo.
Lorsque le projet « Migrants disparus » a été lancé en 2014, le sentiment européen était plus favorable au sort des migrants et le gouvernement italien avait lancé « Mare Nostrum », une grande mission de recherche et de sauvetage qui a permis de sauver des milliers de vies.
Mais la solidarité n’a pas duréet les missions européennes de recherche et de sauvetage ont été progressivement réduites par crainte qu’ils n’encouragent les passeurs à embarquer encore plus de personnes sur des bateaux moins chers et plus meurtriers. C’est alors que les ONG sont intervenues.
Leur aide n’a pas toujours été bien accueillie. En effet, en Italie et Grèceils se sont heurtés à des obstacles bureaucratiques et juridiques de plus en plus nombreux.
À la suite de la crise migratoire de 2015-2016, l’Union européenne a commencé à confier le contrôle des frontières et les sauvetages en mer aux pays d’Afrique du Nord afin de « sauver des vies » tout en empêchant les migrants d’atteindre les côtes européennes.
Le partenariats controversés ont été critiqués par les défenseurs des droits de l’homme, en particulier celui avec la Libye. Formés et financés par l’UE, les Les gardes-côtes libyens formés et financés par l’UE ont été associés à des trafiquants d’êtres humains qui exploitent les migrants interceptés et ramenés dans des centres de détention sordides. Un groupe d’experts soutenu par l’ONU a constaté que les abus commis à l’encontre des migrants en Méditerranée et en Libye pourraient constituer des crimes contre l’humanité.
Malgré l’édification de murs aux frontières et le renforcement de la surveillance dans le monde entier, les passeurs semblent toujours trouver des alternatives lucratives, conduisant les migrants et les réfugiés sur des itinéraires plus longs et plus périlleux.
« Il n’existe pas d’options de migration sûres », a déclaré M. Galindo. « Il faut que cela change.
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Brito a fait son reportage à Barcelone, en Espagne.
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