Les changements climatiques anticipent ou retardent le moment de la pollinisation et « déplacent » les allergènes du nord au sud et vice versa.
19/03/2023 – par Maurizio Maria Fossati
La prévalence des allergies augmente et les changement climatique jettent de l’huile sur le feu. Selon les dernières estimations, environ 50 % de la population européenne souffre d’allergies. Et les Italiens ne font pas exception. Si l’on considère ensuite l’asthme lié aux allergies et plus encore, il a été établi qu’il touche environ 20 % des habitants de notre pays.
Des chiffres alarmants, d’autant plus qu’ils augmentent également chez les jeunes. Mais dans quelle mesure et de quelle manière le changement climatique récent affecte-t-il ce groupe important de personnes ? Nous avons demandé à Francesca Puggionispécialiste des maladies du système respiratoire et directrice clinico-organisationnelle du Centre immunitaire d’Humanitas, Rozzano (MI).
Le climat change-t-il vraiment les allergies ?
« Le changement climatique affecte considérablement la prévalence des maladies allergiques en Italie. Et ce pour plusieurs raisons. Tout d’abord, nous assistons à une tropicalisation de l’environnement végétal dans lequel nous vivons. De nombreuses espèces végétales qui n’étaient autrefois présentes que dans le sud de l’Italie se sont désormais bien acclimatées dans les territoires situés plus au nord.
Par exemple, la pariétaire qui, dans certaines régions comme la Ligurie et la Sicile, a une période de floraison de presque neuf mois (ainsi, bien que saisonnière, elle est presque considérée comme un allergène vivace), nous la voyons maintenant de plus en plus fréquemment dans les régions du centre et du nord de l’Italie. Et, malheureusement, la pariétaire est une plante au fort pouvoir allergisant.
La synchronisation change-t-elle également ?
« Oui, la saison pollinique change également : les printemps plus précoces, les étés et les automnes plus longs ont prolongé les périodes de pollinisation, les doublant, voire les triplant par rapport au passé. De plus, avant le réchauffement climatique, la pluie et la neige facilitaient la vie des personnes souffrant d’allergies en éliminant les pollens en circulation et en limitant leur séjour dans l’air ».
Et puis nous devons nous occuper de la pollution de l’air, n’est-ce pas ?
« Certainement. Ceux qui pensent que vivre en ville, où il y a moins de plantes, est un avantage en raison d’une moindre exposition aux allergènes se trompent. En réalité, les poussières fines se lient à certaines particules appelées haptènes, des protéines de plus petite taille et potentiellement moins allergisantes, ce qui entraîne des effets encore plus nocifs sur le système respiratoire.
Ces microparticules, qui démultiplient le pouvoir inflammatoire, sont également capables de pénétrer dans nos voies respiratoires les plus profondes. Les poussières fines endommagent également nos muqueuses, les affaiblissent et facilitent la pénétration des allergènes et donc la réaction allergique. Ainsi, même s’il y a moins de pollens en ville, il y a du smog pour détériorer la qualité de vie des patients allergiques.
Que peut-on prévoir pour l’avenir ?
« Malheureusement, nous héritons génétiquement de plus en plus d’allergies de nos parents, de sorte que ces maladies deviendront de plus en plus répandues. D’un autre côté, nous disposons de médicaments de plus en plus efficaces, qu’il s’agisse de vaccins, d’antihistaminiques, de sprays nasaux ou de tests de diagnostic précoce basés sur l’allergologie moléculaire. Et pour les situations plus graves, de nouveaux traitements biologiques spécifiques sont disponibles ».
Enfin, un conseil aux patients ?
« Identifiez les centres de référence spécialisés qui permettent un contact direct et rapide avec le médecin. Le conseil fondamental est d’être vu au moment où l’on a besoin d’être vu, en fait quand on est malade ».
